小组赛后，随着进入复赛对手的明朗，中国足球队的
出线前景并不乐观，因为中国队复赛所在的第三小组，不
但拥有号称亚洲无冕之王的伊朗队，而且还有曾在去年十
强战上让中国队没讨得丝毫便宜的塔吉克斯坦、及近来风
头甚劲的西亚劲旅阿曼队，特别是在复赛首轮阿曼队意外
战胜伊朗队后，中国队的出线前景更显不利，因为中国队
在以背水一战之念出战的伊朗人，绝对无必胜的把握，所
以，国内球迷对中国队的出线前景便集中在复赛第二轮迎
战阿曼队上，只有在这场该赢的比赛中大获全胜，使用权
自己在小组排名中处于较有力的位置，才能在同最后同伊
朗队的"生死之战"中，立于不败之地。事实也正是如此，
中国队在复赛最后一场虽1：2负于伊朗，但由于上一场以
较大优势取胜阿曼，最终仍以小组第一的身份如愿出线，
顺利打入本届亚运会前八强。

    综观中国足球队在本届亚运会上的表现，应当说进步
是很明显的，特别是在迎战象伊朗等亚洲老牌强队上，都
同以往的中国队不可同日而语。这之中的变化，主要体现
在以下几个方面：本届亚运代表队，在战术安排和技术运
用上更具有灵活性、更富于变化，进攻组合和进攻线路、
进攻方式也不再一成不变，前锋线上，即有赫海东--李金
羽组合，也有赫--杨晨或王鹏组合，中场由于几位前健力
宝小将黄勇、李铁等的日益成熟，组合方式也相比过去的
国家队有了更多的变化；而在本届亚运会上表现最为稳定
的后防线，其表现上也有长足的进步，自信心进一步增强
、相互间协防意识、补位意识有了很大的提高。尤其值得
一提的，是仅仅经过短短几个月英甲锻炼的范志毅、孙继
海，比赛中更是表现出了极高的技战术素养，而另两位进
军欧洲的中国球员李金羽、杨晨，也是如此，因此显而易
见，让球员置身于高水平的联赛中，对提高球员自身、以
及中国足球整体水平是大有好处的。更为让人惊喜的，是
在英籍主教练霍顿点拨下，一批年轻的球员顺利地成长起
来，除前健力宝队队员外，成长于中国职业联赛中的王鹏
、肇俊哲等球员，比赛中的表现也比以往有了大幅度的提
高，这一方面同主教练霍顿的能力分不开，另一方面也说
明了中国足球要想早日走向世界，培养年轻队员、用好年
轻队员已是不争的事实。

    当然，中国足球队进入八强并不是其最高的目标，而
作为对来自英国的主教练霍顿能力的检验，仅凭目前的几
场比赛特别是比赛的对手又大都属"鱼腩之旅"的前提下，
远不足以说明什么，但唯一可以让国人欣慰的，是中国足
球在走出十强战之后低谷的过程中，迈出了坚实的一步。
同时，在走出这艰难的一步后，中国足球也面临着更具风
险的挑战。事实上，在本届亚运会的比赛中，换帅后的国
足在表现出可喜进步的同时，也勿庸置疑地暴露出了一些
问题，甚至可以说有一些问题几乎是足以致命的，如在比
赛中部分队员特别是部分老队员表现不尽人意，斗志不够
旺盛，自身职业修养与其本人的身份相差甚远；后防队员
特别是效力于国内联赛的，在大赛经验和对突发事件的处
处理上，尚显幼稚和不足；中场球员的"软腰"痼疾，并没
有得到很好的解决等等，这些都将严重地中国队的前进步
伐，延缓中国足球走向世界的时机，需要在下一阶段的工
作中予以解决，当然，这也是主教练霍顿在下一步工作中
需要特别关注的重中之重。